Suara instrumen masuk ke audio interface, dikonversi menjadi digital, diproses rig, lalu dikonversi kembali untuk headphone, monitor, atau PA. MIDI dan expression mengirim perintah; kabel MIDI tidak membawa suara gitar. Audio input/output dan input MIDI adalah pilihan perangkat yang berbeda.
Alur dasar: instrumen → input interface → ADC → input digital → Trim/EQ → pedal → output digital → DAC → headphone/PA. Direct monitoring interface dapat menambahkan jalur suara asli yang tidak melewati efek. Jika clean masih terdengar pada preset distorsi penuh, periksa direct monitor dan jalur dry paralel sebelum menyalahkan pedal.